中秋節是漢字文化圈的重要傳統節日，為每年的農曆八月十五，約在公曆的9月初至10月初（在約9月7日至10月7日之間）。在漢字文化圈的影響，中秋節也是東亞和東南亞一些國家尤其是當地的華人華僑的傳統節日。按照農曆，八月為秋季的第二個月，在中國古代稱為仲秋，因此民間稱為中秋，又稱八月節、八月半、月夕、月節、 十五夜，是漢族四大傳統節日之一。

中秋最早出現於《周禮》，《禮記·月令》上說「仲秋之月養衰老，行糜粥飲食」，也提到中秋有拜月的活動，但並無說明是八月的哪一天。唐朝以後，中秋節成為君王賞賜群臣的節日。

明清時期，中秋節已經成為中國的一大傳統節日。《正德江寧縣誌》載：「中秋夜，南京人必賞月，合家賞月稱為『慶團圓』，團坐聚飲稱為『圓月』，出遊待市稱為『走月』」。具體的起源年代無法可考證。

中秋節也是農作物收穫的時節。有民俗學家認為，中秋祭月是源於慶祝秋季豐收，同時也會祭拜土地神，是一個感謝神恩的節日，因此屬於豐收節。此外，關於中秋節由來的傳說還有東亞各地皆有的月兔傳說、中國地區的嫦娥奔月、越南的阿貴傳說等等。中國裴寂在八月十五日征討隋兵的傳說，皆是近代才盛行者。